Parmi les personnages fascinants qu'il m'a été donné de rencontrer, le Père Joseph-Marie Verlinde se trouve en bonne place. C'était durant l'été 2007 à la Convention charismatique interconfessionnelle de Gagnières, dans le Gard. Le Père Verlinde, après y avoir donné son témoignage, avait animé une série d'ateliers sur le thème : "Évangéliser Simon le magicien".
Il y a beaucoup à apprendre de ce prêtre. D'abord parce qu'il est un peu fou dans son genre, et qu'il y a toujours à apprendre des fous. Pour donner un ordre d'idée, en ce moment il se consacre avec sa communauté à la construction d'un monastère. Oui, oui, comme au Moyen-Âge.
Ensuite, parce qu'il a un parcours de vie atypique et pour le moins interpellant. Docteur en chimie nucléaire de formation, il a été le disciple de Maharishi Mahesh Yogi (le gourou qui avait initié les Beatles à la méditation transcendantale) durant 4 ans avant de se convertir, tout perdu qu'il était dans les ashrams des Hauts-Himalayas, à Jésus-Christ.