Un début polythéiste
L’homme a toujours eu une conscience de Dieu. Yves Coppens, préhistorien, dit la chose suivante : « Le développement de la conscience, et la pensée religieuse qui va avec, est ce qui met l’homme au-dessus des autres êtres vivants. »
Avoir la pensée de Dieu, c'est une spécificité humaine.
Au tout début, les hommes étaient tellement impressionnés par certains aspects de la nature comme le soleil, la mer ou la pluie qu’ils pensaient que c’étaient des dieux. Ils pensaient aussi qu’en leur offrant des sacrifices, ces dieux leur seraient favorables. Mais comme ce n’est évidemment pas simple d’offrir un sacrifice au soleil, à la pluie ou à la mer, ils se sont mis à les représenter. Ils ont sculptés des images de leurs dieux et se sont mis à adorer ce qu’ils avaient eux-mêmes fabriqué.
Un jour, l’Éternel s'est pourtant révélé à un homme : Abraham. Dans l’entourage d’Abraham, on adorait des statues faites de main d'homme, mais lui comprend qu’il n’y a pas plusieurs petits dieux mais un seul grand et unique Dieu qui a tout créé. Ce sera d'ailleurs la première spécificité de la foi d’Israël : « le Seigneur est un » (Deutéronome 6.4).
